Ambos son medios de pago prácticos y seguros que nos permiten administrar mejor nuestras finanzas personales. Por ello, siempre es más seguro y discreto usar tarjetas que cargar dinero en efectivo. Asimismo, si extravías tu tarjeta, sólo tienes que informar al banco para cancelar y obtener una nueva.
Si escuchaste hablar sobre las diferencias entre una tarjeta de débito y crédito y no prestaste mucha atención, a continuación te presentamos las especificaciones básicas de cada una de ellas:
- Fuente de fondos. En una tarjeta de débito los fondos salen directamente de tu cuenta corriente o de ahorros. En una tarjeta de crédito el banco te los proporciona como si se tratara de un préstamo.
- Presupuesto. Tanto las tarjetas de débito como crédito pueden ser un gran aliado para llevar el control de tus gastos, pues te proveen un estado de cuenta donde puedes ver exactamente a qué destinaste tu dinero. La diferencia sería que en una tarjeta de débito sólo puedes gastar el dinero que tengas disponible en tu cuenta bancaria, mientras que en una tarjeta de crédito el banco te otorga una línea de crédito que va acorde a los ingresos que percibes y debes reponer dichos recursos después de utilizarlos.
Un punto importante es que si conoces y aprovechas el ciclo de las tarjetas de crédito puedes planear tus pagos y hacer aquellos que son más fuertes justo después de la fecha de corte, para así tener más tiempo para pagar. - Línea de crédito. Una tarjeta de crédito ofrece una determinada línea de crédito (préstamo), que puedes usar durante un período de tiempo en los establecimientos que elijas. Una tarjeta de débito no brinda una línea de crédito.
- Tasas de interés. Las tarjetas de débito no cobran tasas de interés, pues sólo puedes gastar tus propios recursos y únicamente lo que tengas disponible. En las tarjetas de crédito las tasas de interés son el costo del financiamiento de tus gastos; los intereses pueden variar de tarjeta a tarjeta y se cobran sólo si no se liquida el total utilizado en la fecha de pago. Pueden hacer que tu deuda crezca si sólo pagas una porción del total.
- Comisiones. Las tarjetas de débito y crédito pueden tener distintas comisiones. Así como las tarjetas de débito pueden tener comisiones por manejo de cuenta o saldo mínimo, en el caso de las tarjetas de crédito puede o no requerirse el pago de una anualidad por su uso. En ambos casos puedes consultar los cobros en tu contrato, en tus estados de cuenta o en la sucursal del emisor de la tarjeta.
- Historial crediticio. Las tarjetas de crédito te ayudan a generar un historial crediticio. Si pagas puntualmente pueden ser la llave para créditos mayores como los créditos automotrices, hipotecarios o incluso para tu negocio. Las tarjetas de débito no generan historial crediticio, pero sí son una primera relación bancaria.
- Promociones y beneficios. Tanto las tarjetas de débito como de crédito tienen distintas promociones como descuentos u ofertas especiales. Muchas de las tarjetas de crédito tienen programas de beneficios —puntos, millas de avión, etcétera…—, seguros de accidentes, gastos médicos o vida y promociones de pago como los meses sin intereses, que permiten pagar a plazos un artículo al mismo precio que obtendríamos si lo hiciéramos de contado. Consulta con tu banco para ver cuál es la mejor alternativa para ti.
- Seguridad. En caso de pérdida o extravío de las tarjetas se pueden reportar y obtener la reposición fácilmente. Además, en el caso de las tarjetas de crédito, se cuenta con protección para cargos no reconocidos en el caso de robo o extravío, siempre que se reporten en un período de tiempo, que suelen ser 48 horas antes y después del incidente.
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