Peabody Energy insta a un mayor uso del carbón avanzado en todo el mundo para combatir la pobreza energética y mejorar las emisiones
ST. LOUIS, 27 de septiembre de 2014.— Durante una semana de intensas discusiones sobre el carbono y el clima, Peabody Energy (NYSE: BTU) llamó al mayor uso del carbón avanzado para combatir la desigualdad energética y mejorar las emisiones.
«Es hora de que reconozcamos que la pobreza energética es la crisis más grave que enfrentamos, y rechacemos el alarmismo climático que estanca soluciones para el acceso a la energía que mejorarían la salud, la longevidad y la calidad de vida de decenas de millones de ciudadanos en todo el mundo«, afirmó Gregory H. Boyce, presidente y CEO de Peabody Energy. «La mejor forma de reducir el carbono y promover el desarrollo humano es acelerar el despliegue de las tecnologías avanzadas de carbón actuales, que ofrecen una mejora ambiental continua«.
Hace más de una década las Naciones Unidas elaboraron los Objetivos del Milenio, llamando a una reducción a la mitad de la pobreza global extrema para el 2015. Hoy hay 3.500 millones de personas que viven sin acceso adecuado a la energía, lo cual representa la mitad de la población mundial. Miles de millones en el sur de Asia y el África subsahariana pasan sus días buscando madera o biomasa para combustible para cocinar o calentar viviendas.
El humo del fuego diario en interiores es devastador y produce horribles efectos en la salud. Se estima que la contaminación del aire hogareño por las hogueras en interiores es la cuarta causa de muerte en el mundo.
«La gente razonable puede disentir respecto de la urgencia de abordar las inquietudes sobre el carbón, pero nadie puede cuestionar la crisis que enfrentamos cuando más de cuatro millones de personas mueren anualmente por la contaminación del aire en interiores como consecuencia de la pobreza energética«, dijo Boyce.
Boyce sostuvo que el sufrimiento humano final por la pobreza energética se extiende a las vacunas que no se conservan en frío, los hospitales que carecen de la electricidad adecuada, la comida que se pudre por falta de refrigeración, el agua que no se purifica y los efectos de una sanidad pobre.
«Si realmente queremos ayudar en serio a los pobres, debemos apoyar las actividades destinadas a proveer abundante energía de bajo costo a los miles de millones de personas del mundo que no la tienen. Mientras los responsables de políticas del mundo consideran acciones energéticas para el largo plazo, es alentador que más naciones estén comprendiendo el daño hecho a la gente por las políticas pobres con el carbono, lo cual da lecciones importantes a los líderes actuales de los Estados Unidos y el mundo«.
Boyce señaló que las elecciones de combustibles y políticas importan, como lo atestiguan acciones en todo el mundo:
- Australia derogó su impuesto al carbono, al que el Primer Ministro llamó «un impuesto inútil y destructivo que dañó empleos, perjudicó el costo de vida de las familias y no ayudó en realidad al medio ambiente».
- Japón aumentó su apoyo a las centrales eléctricas alimentadas con carbón, tanto localmente como en el exterior, y llamó a un mayor uso de tecnologías avanzadas de carbón para reducir las emisiones de dióxido de carbono.
- El nuevo Primer Ministro de la India se comprometió a hacer que la electricidad estuviera disponible en todos los hogares en el 2022.
- China está desplegando tecnologías para reducir las emisiones y es el mayor usuario mundial de carbón.
- Canadá está reduciendo las emisiones sin un perjudicial impuesto al carbono.
- La estrategia renovable de Europa se está viendo reducida porque el continente está amenazado por el desafío a la seguridad energética de Rusia.
«En un momento en que el mundo está poniendo en línea una planta de carbón de 500 megavatios nueva cada tres días, los llamados a desprenderse de los combustibles fósiles de una pequeña fracción de los inversores globales son descaminados y contra los pobres«, afirmó Boyce. «Todos los inversores deberían estar llamando a un mayor uso del carbón avanzado para aliviar la pobreza energética e impulsar grandes ganancias ambientales«.
Los combustibles fósiles ayudan a la gente a vivir más y mejor, y reiterados estudios demuestran que el carbón es la espina dorsal de la economía global, con una correlación directa entre el mayor uso del carbón y un PIB mayor. Los beneficios para la sociedad de la energía de combustible fósil superan los costos sociales del carbono en una magnitud de 50 a 500 veces, según el estudio «The Social Costs of Carbon? No, the Social Benefits of Carbon» (¿Los costos sociales del carbono? No, los beneficios sociales del carbono), preparado por Management Information Systems.
«Estamos profundamente preocupados por las políticas deficientes para la electricidad diseñadas para eliminar la electricidad limpia y eficiente del carbón, que suministra más del 40% de la energía de Estados Unidos y tiene emisiones cada vez menores«, agregó Boyce.
«Los estudios muestran claramente que, si se pusieran en práctica estas políticas, solo provocarían aumentos de precios y habría mayores riesgos de confiabilidad y ninguna mejora sustancial bajo la teoría del clima. Estas políticas destruyen empleos industriales, aumentan la pobreza energética, dañan a la gente real y arruinan la esperanza de una vida mejor«.
A partir de la actual situación de las políticas de la International Energy Agency, se prevé que el carbón abastecerá un crecimiento energético mayor que cualquier otro combustible en los próximos 20 años. Se espera que más de 70 millones de personas se sumen a las ciudades cada año hasta el 2020, mientras las poblaciones siguen luchando contra la pobreza migrando hacia los centros urbanos. Para satisfacer esas crecientes necesidades energéticas, el carbón es la forma de generación de electricidad menos costosa y más confiable. El Banco Mundial también ha dicho que el carbón será esencial para ayudar al África a satisfacer su demanda energética.
El carbón ha sido el combustible importante de más rápido crecimiento del mundo durante más de diez años y se proyecta que superará al petróleo como mayor fuente de energía del mundo en los próximos años. Ninguna otra fuente de energía tiene los atributos de bajo costo del carbón y la escala necesaria para enfrentar las muchas demandas de la sociedad.
Aquellos que quieran saber más sobre el combate a la pobreza energética, el aumento del acceso a la electricidad de bajo costo y el evitar los riesgos de centrarse en el carbono a expensas del acceso a la energía para miles de millones en todo el mundo, pueden visitar Advanced Energy for Life en AdvancedEnergyForLife.com y Advanced Energy for Life en Facebook y YouTube. Use nuestro handle de Twitter @AdvancedEnergy.
Peabody Energy es la mayor compañía privada de carbón del mundo y un líder global en minería sustentable, acceso a la energía y soluciones limpias de carbón. Para más información, visite PeabodyEnergy.com.