La Comisión Europea concede 3,3 millones de euros para el desarrollo del cobre ultraconductor. El proyecto Ultrawire pretende producir un material que conduce la electricidad mejor que ningún otro conductor eléctrico conocido.
BRUSELAS, 23 de noviembre del 2013.— Un consorcio de 14 empresas y universidades ha firmado un contrato de financiación de 3,3 millones de euros mediante el Séptimo Programa Marco (7PM) de la Comisión Europea. El cobre ultraconductor es un material que conduce la electricidad mejor que ningún otro conductor eléctrico. El proyecto, denominado Ultrawire, pretende desarrollar en un plazo de tres años la tecnología del cobre ultraconductor, a un nivel donde pueda producirse en una planta piloto. Los miembros del consorcio añaden al proyecto una financiación propia de 1,7 millones de euros adicionales.
«Esta es una oportunidad para que Europa se haga con una cuota de mercado inicia y con nuevos trabajos en la fabricación de la prometedora y novedosa tecnología del cobre ultraconductor,» indica Jan Janssen, director técnico del proyecto y gerente de producción sénior de Aurubis, el mayor productor de cobre en Europa.
«Estamos aprovechando la tecnología de vanguardia europea en la fabricación de carbono y transfiriendo nuevos e interesantes materiales a la industria,» explica el doctor Krzysztof Koziol, jefe del Grupo de Investigación de Nanomateriales Eléctricos de Carbono en el Departamento de Ciencia de Materiales y Metalurgia de la Universidad de Cambridge. «La financiación de l 7PM de la Comisión Europea reconoce la importancia de transferir tecnología de sde las instituciones de investigación más destacadas de Europa a las empresas responsables de producir y utilizar millones de toneladas de cobre cada año,» añade el doctor Koziol, coordinador del proyecto y principal persona de contacto con la Comisión Europea para el proyecto Ultrawire.
«La participación de la industria del cobre en este proyecto refleja lo importante que es para la industria mejorar la sostenibilidad de sus productos mediante el aumento de la eficiencia de recursos,» dijo John Schonenberger, director ejecutivo del Instituto Europeo del Cobre. «La UE tiene unos objetivos de reducción de emisiones de CO 2 extremadamente ambiciosos para 2050 y la transición necesaria en lo que respecta a la electricidad, como principal fuente de energía, requerirá cantidades significativas de materiales conductor es altamente eficientes. Aunque esta tecnología se encuentra en las fases iniciales de desarrollo, con muchos obstáculos que salvar, el cobre ultraconductor supondría una mejora significativa del rendimiento en uso final obtenible a partir de una tonelada de cobre.»
Miembros del consorcio Ultrawire:
Universidad de Cambridge, Universidad de Aalto en Helsinki, Universidad de Ciencia y Tecnología AGH en Cracovia, Aurubis Belgium, National Grid Electricity Transmission, Peugeot-Citroen, PE International, KME Germany, Outotec Oy, Institute of Occupational Medicine, Invro, Cambridge Nanomaterials Technology, Wieland-Werke, Nexans France.
Más detalles sobre el proyecto Ultrawire en: http://cordis.europa.eu/projects/rcn/108893_en.html
Para más información sobre el proyecto Ultrawire, contacte con el doctor Bojan Boskovic, Exploitation and Dissemination Manager, Ultrawire Project: bojan.boskovic@CNT-Ltd.co.uk
¿Qué es el cobre ultraconductor?
El cobre ultraconductor es un compuesto de menos de un 1% de nanocarbono suspendido en más de un 99% de cobre. Su conductividad eléctrica, a temperatura ambiente, es hasta el doble que la del cobre puro. Su desarrollo comenzó, en los últimos años, principalmente en universidades estadounidenses. Actualmente solo está disponible a escala de laboratorio. Sin embargo, si su proceso de producción puede realizarse a mayor escala, tendrá el mismo impacto a nivel mundial que se produjo en 1800, cuando el carbono se añadió por primera vez al hierro para crear el acero. Con el tiempo, los motores, transformadores, generadores eólicos y cableado de distribución podrían tener la mitad de peso y tamaño que tienen hoy en día.
Acerca del Departamento de Ciencia de Materiales y Metalurgia de la Universidad de Cambridge:
El Departamento de Ciencia de Materiales y Metalurgia ofrece cursos para estudiantes universitarios y tiene una gran escuela de investigación. Cuenta con más de 30 académicos, en torno a 80 investigadores postdoctorales, 130 estudiantes de investigación y 30 científicos invitados. La investigación del Departamento cubre todo el abanico de materiales de ingeniería, incluyendo materiales cerámicos, metales, polímeros, compuestos y materiales de dispositivo de estado sólido.
El Grupo de Investigación de Nanomateriales Eléctricos de Carbono se centra en la síntesis selectiva de nanotubos de carbono y el desarrollo de cables de nanotubos de carbono.
Acerca del Instituto Europeo del Cobre:
ECI, fundado en 1996, representa a la industria del cobre en Europa. ECI forma también parte de Copper Alliance™, una red internacional de asociaciones financiada por la industria del cobre, cuya misión común es ayudar a desarrollar y defender los mercados del cobre, en base a sus excelentes características técnicas y a su contribución a una mejor calidad de vida. Más información en http://www.copperalliance.eu.