Estados Unidos, Corea del Sur y, en Latinoamérica, países como Colombia, Argentina y Brasil ya están integrando las tecnologías de la información al servicio de sus pobladores. En las ciudades digitales, que sirven hoy de modelo, se pueden ahorrar 11 horas hombre mejorándose la productividad de economías locales y se favorece el acceso a servicios básicos a personas que viven alejadas de las principales ciudades. Para replicar el mejor modelo de ciudad digital en el Perú es fundamental darle prioridad a: Gobierno electrónico, Seguridad Ciudadana y Educación.

Lima, Perú, 17 de diciembre 2013.— Imagínese una ciudad donde no sea necesario sacar una cita con el médico, sino que sólo baste con decir los síntomas a través de una pantalla. Donde no sea necesario hacer cola en el paradero para esperar el bus porque tu smartphone te avisa los minutos exactos en el que este vehículo pasará por ahí y finalmente, donde el teléfono se haya dejado de lado para que todas las llamadas se realicen por video.

Así es Songdo, una ciudad situada al oeste de Seúl, en Corea del Sur, construida especialmente para ser la primera ciudad digital del mundo. Computadoras han sido construidas en toda la urbe para tener todos los sistemas de información –—esidencial, médica y comercial— conectados. Las clases se dictan directamente al domicilio mediante videoconferencias, sensores monitorean el tráfico, la basura es succionada directamente al subsuelo por una red de reciclaje. Según cifras del mismo municipio de Songdo, todos estos servicios han producido un ahorro de 15% en horas hombre.

Región Latam

Latinoamérica tampoco se queda atrás. En Colombia, ciudades como Cali y Medellín ya tienen sistemas implementados; en Argentina, la ciudad de Buenos Aires está comenzando, y en Brasil, Río de Janeiro ya tiene un modelo que lleva tiempo funcionando. Y aunque este nivel de tecnología parece muy alejado al Perú, nuestro país no está tan lejos de contar con una ciudad digital.

¿Qué es la ciudad digital?

La ciudad digital es aquella que incorpora en su vida cotidiana tecnologías de la Información y de Comunicaciones para mejorar tanto su calidad de vida como su capacidad de desarrollo. “Cuando se hace una ciudad digital, significa que los principales servicios como educación, salud, seguridad, gobierno electrónico, pequeñas empresas y medianas empresas están integrados o trabajan complementariamente utilizando las redes de información”, indica Iván Chumo, gerente general de Optical Networks.

En ese sentido, el efecto que tendría la ciudad digital en la vida cotidiana de cada uno permitiría dinamizar la economía nacional. “A nivel macroeconómico  sabemos que una penetración del 10% de Internet en una sociedad, sobre todo en América Latina, representa un aumento de 3.4% o 3.6% en el PBI. En el nivel de pequeñas empresas, el utilizar los recursos de Internet integradamente puede hacer que ahorren o aumenten una rentabilidad en por lo menos 10%, ya que suben las ventas mientras disminuyen los gastos”, explica el gerente general de esta empresa.

Estas ciudades digitales hacen la vida mucho más sencilla a sus ciudadanos. En primer lugar, todos los trámites gubernamentales podrían hacerse a través de Internet evitando las colas en estas instituciones. La ciudad estaría rodeada de cámaras digitales que ayudarían a fortalecer la seguridad, a la que tendría acceso tanto la policía como el serenazgo. A nivel de educación, los colegios pueden compartir conocimiento y los alumnos estudiarían desde su casa con el e-learning. En el tema de salud, ya no sería necesario desplazarse a un hospital para una consulta. Con algunos dispositivos se podrían pasar los signos vitales y mediante video un médico puede determinar si es necesario ir al hospital.

La infraestructura necesaria

Para Iván Chumo, gerente general de Optical Networks, con solamente integrar seguridad ciudadana, gobierno electrónico y educación se daría un paso adelante. Pero para ello son necesarios dos elementos: voluntad política del Estado para integrarse al gobierno electrónico y un gran ancho de banda: “Lo óptimo sería de contar con 10 megas a domicilio y por eso sería importante manejar fibra a domicilio”.

El proyecto en Candarave de Optical Networks es un ejemplo de cómo la fibra óptica y el Internet podría mejorar el nivel de vida de las personas. En esta provincia tacneña a 4700 m.s.n.m. se conectó, a través de la fibra óptica, a 25 colegios con la región educativa de Tacna dotándolos de correo electrónico, página web, computadoras e integrándolos al sistema educativo. Además integraron once postas médicas con Intranet y equipamiento de telepresencia en HD con el hospital de la capital de esa región. Estos 300 kilómetros de fibra significó una inversión de US$ 3.600.000 y ha beneficiado a 10,000 pobladores.

Los smartphones y las tablets también jugarían un rol crucial dentro de la ciudad digital. “Si bien es cierto que es necesaria la fibra óptica, no podemos negar que el avance de la telefonía móvil es tanto que en  muchas comunidades las redes móviles tienes que ser utilizadas para poder integrar a la población en la sociedad de la información. Hay lugares a donde no llega la fibra pero sí llegan los celulares y sobre los celulares se puede hacer cualquier transacción”, sostiene Iván Chumo.

En Lima ya se viene manejando algunos proyectos de ciudades digitales en los distritos de Ventanilla, San Isidro, Miraflores y Los Olivos. Pero todavía estamos en una etapa inicial. “No existe un norte en el tema de ciudad digital, no hay nadie que lidere y trace un plan de desarrollo con objetivos a 5, 10 o 15 años”, indica el gerente general de Optical Networks.

La situación en provincias

En el resto de regiones del país, la implementación de una ciudad digital presenta aún menos avances porque existen muy pocas redes de Internet en las zonas rurales. Según Internet World Stats, la penetración de Internet en el Perú alcanzó el 37%. Para Iván Chumo, gerente de Optical Networks, aquí es donde entra a tallar la importancia de la licitación de la Red Dorsal Nacional de Fibra Óptica y los proyectos regionales: “Van a permitir que las zonas rurales puedan tener las mismas aplicaciones que en Lima”.

El proyecto Red Dorsal Nacional de Fibra Óptica permitirá la llegada del Internet de alta velocidad y de la señal móvil con mejor calidad a 180 capitales de provincia en el norte, centro y sur del país. “El gobierno ha ofrecido que será una empresa neutral y que se maneje con tarifas reguladas. El problema de comunicación que tenemos en el país es que hay un duopolio: 87% de las comunicaciones las manejan dos compañías. Las redes de fibra manejadas por un operador neutral permitirá que los operadores más pequeños participen en provincias y así bajen las tarifas de Internet”, indica Iván Chumo. Este año también se va a licitar el proyecto para llevar la fibra óptica desde la red dorsal hacia los distritos de las provincias.

Con ambos proyectos las tarifas bajarían entre 30% y 40%, lo que permitía que los pobladores de estas capitales de provincias puedan contar con todos los servicios que brinda el Internet. Hoy un megabit por segundo cuesta US$ 450 en Tacna y US$ 45 en Lima, pero de darse ambos proyectos el megabit en Tacna llegaría a costar US$ 65. “Muchas veces pensamos que la tecnología es consecuencia del desarrollo. No necesariamente. La tecnología puede ser una herramienta para el desarrollo”, afirma Iván Chumo, gerente general de Optical Networks.